Em seu relatório ambiental de 2006, a Toyota já havia anunciado o desenvolvimento de variedades novas de "cherry sage shrub" (uma planta nativa do Texas do mesmo gênero da sálvia) e de uma espécie de gardênia.

As plantas são eficientes na redução de ilhas de calor, pois liberam vapor de água, e na absorção de poluentes atmosféricos, como dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre.

Elas já vinham sendo utilizadas em ruas e telhados do Japão (na Toyota City) e recentemente passaram a fazer parte da fábrica do Prius.

A ideia é reduzir o impacto ambiental da fabricação do carro híbrido. Segundo relatórios, a produção do Prius geraria mais CO2 do que a de veículos comuns movidos somente à gasolina.