Washington - O jornal New York Times  publicou nesta quinta-feira em um editorial que o ex-funcionário terceirizado dos serviços de espionagem dos Estados Unidos Edward Snowden merece clemência, após revelar os programas maciços de espionagem telefônica e na internet por parte da Agência Nacional de Segurança (NSA, na sigla em inglês).

"Há sete meses o mundo começou a conhecer o vasto alcance das intromissões da NSA nas vidas de centenas de milhões de pessoas nos Estados Unidos e no resto do mundo", assinala o editorial.

"As revelações já levaram dois juízes federais a acusar a NSA de violar a Constituição (embora um terceiro, infelizmente, tenha julgado que a espionagem por atacado é legal)", continua.

"Tudo isto se deve, inteiramente, à informação provida aos jornalistas por Edward Snowden, o ex-funcionário terceirizado da NSA que revelou uma grande quantidade de documentos secretos", lembra o editorial.

"Considerando o enorme valor da informação que revelou e os abusos que expôs, Snowden merece algo melhor que uma vida de exílio, medo e fuga permanente", diz o New York Times.

"Snowden pode ter cometido um delito, mas fez um grande serviço a seu país". "É tempo de os Estados Unidos oferecerem a Snowden um pacto ou alguma forma de clemência que lhe permita voltar para casa para enfrentar um castigo substancialmente reduzido por seu papel como delator", acrescenta o comentário.

Como consequência das revelações de Snowden, aponta o jornal, a auditoria interna da própria NSA concluiu que a agência violou as leis federais que protegem a intimidade dos indivíduos ou se excedeu em sua autoridade milhares de vezes por ano.

Também ficou em evidência que a agência se intrometeu nos links de comunicações de grandes centros de informática no mundo todo para espiar centenas de milhões de usuários.

"A brigada estridente de seus críticos sustenta que Snowden causou um grande prejuízo às operações de inteligência dos Estados Unidos, mas ninguém apresentou a menor prova de que suas revelações tenham danificado realmente a segurança do país", afirma o editorial.

"Quando alguém revela que os funcionários do Governo violaram de forma rotineira e deliberada a lei, essa pessoa não deveria encarar uma vida em prisão a mãos desse mesmo governo", conclui o jornal.

"Por isso, o presidente (Barack) Obama deveria instruir seus assessores para que encontrem uma forma de pôr fim aos ataques a Snowden dando-lhe um incentivo para que retorne ao país", concluiu.