Ghazni - Centenas de combatentes do <strong><a href="https://exame.com.br/topicos/taleban">Taliban</a></strong> invadiram um distrito estratégico em uma província afegã não distante da capital, matando dezenas de pessoas em cinco dias de combate, e podem capturar a área, disseram autoridades nesta sexta-feira.</p>

O governo da província de Ghazni perdeu contato com a polícia no distrito de Ajrestan, no oeste da província, de acordo com Asadullah Safi, sub-chefe de polícia da área. Ghazni fica a sudoeste da capital.

A principal rodovia ligando Cabul ao sul do Afeganistão, onde o Taliban tem feito avanços nos últimos meses, passa por dentro da província.

"Se não houver ajuda urgente do governo central o distrito vai desmoronar", disse Safi.

A batalha por Ajrestan ilustra os graves desafios enfrentados pelo novo governo do Afeganistão e as forças de segurança para proteger território, à medida que as tropas estrangeiras de combate se preparam para deixar o país no fim do ano.

Confrontos pesados permaneciam ocorrendo nesta sexta-feira em Ajrestan. Safi disse que um suicida em um carro-bomba atacou um posto policial na véspera do dia em que as autoridades provinciais perderem totalmente o contato com o distrito.

O ataque que envolveu cerca de 700 combatentes do Taliban começou há cerca de cinco dias, e os primeiros relatos informam que mais de 100 pessoas foram mortas, incluindo 15 que foram decapitadas por militantes, de acordo com o vice-governador da província, Ahmadullah Ahmadi.

Os militantes têm se concentrado em recuperar áreas importantes de produção de ópio, como a província de Helmand, no sul, e áreas onde tradicionalmente têm apoio, como a província de Kunduz, no norte.

O controle do distrito de Ajrestan, a cerca de 200 quilômetros de Cabul, poderia garantir ao Taliban um ponto de lançamento de ataques para duas províncias vizinhas e ao longo da via crucial que conecta a capital à segunda maior cidade do Afeganistão, Kandahar, no sul.