Washington - A embaixadora Susan Rice desistiu de concorrer ao cargo de secretária de Estado norte-americana nesta quinta-feira diante do que prometia ser uma difícil batalha de aprovação no Senado de seu nome no cargo.

Rice, embaixadora norte-americana na Organização das Nações Unidas (ONU) e amiga próxima do presidente do país, Barack Obama, disse que estava se retirando do processo para evitar uma batalha de confirmação longa, custosa e perturbadora.

"Esse dilema simplesmente não vale a pena para o nosso país", escreveu em carta a Obama.

Rice tem enfrentando questionamentos sobre seus comentários feitos dias depois do ataque de 11 de setembro deste ano contra uma missão norte-americana em Benghazi, na Líbia.

Naquela ocasião, o governo Obama disse que o ataque era resultado de uma manifestação espontânea contra um filme feito nos Estados Unidos que insultava o profeta Maomé.

Obama emitiu um comunicado dizendo que havia aceitado a decisão de Rice e que era grato pela permanência dela como embaixadora do país na ONU.

A atual secretária de Estado, Hillary Clinton, planeja renunciar ao cargo.