Juba, Sudão - Quarenta soldados do Exército do Sudão do Sul morreram em violentos combates com rebeldes da região, informaram fontes militares.

Os combates começaram na segunda-feira na região de Fangak, ao norte do estado de Jonglei, entre as forças da região semiautônoma sulista e partidários de um líder local, o general George Athor, que se rebelou depois de perder as eleições para o governo de Jonglei.

"Combates foram registrados nos últimos dois dias depois do ataque de nossas forças contra os homens de Athor", declarou Philip Aguer, porta-voz do Exército Popular de Libertação do Sudão (SPLA), os ex-rebeldes que constituem atualmente as Forças Armadas da região semiautôma do Sudão do Sul.