Washington- O número de mortes causadas pelo furacão Irene, de categoria 1, foi elevado para três em sua passagem pela Carolina do Norte (EUA), informaram neste sábado as autoridades locais.

Segundo indicou a emissora de televisão "NBC", uma pessoa morreu em um acidente de trânsito no condado de Pitt e outra perdeu a vida em consequência de um ataque cardíaco enquanto pregava tábuas para proteger sua casa da tempestade.

Anteriormente, as autoridades haviam confirmado a morte de um homem na localidade de Nashville quando um galho de uma árvore de grande porte o atingiu.

O furacão se dirige agora rumo à costa do sul da Virgínia, após provocar inúmeras inundações na Carolina do Norte, causar danos em várias infraestruturas marítimas e deixar mais de 200 mil pessoas sem energia elétrica.

As previsões do Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) indicam que o furacão se deslocará em direção ao norte ao longo da costa atlântica dos EUA, e afetará Washington nesta noite e Nova York neste domingo.