Moscou - O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou a mobilização nesta segunda-feira de 38.000 soldados no Ártico, como parte de uma demonstração de força, no momento em que Moscou enfrenta tensões com o Ocidente pelo conflito na Ucrânia.

"Novos desafios e ameaças para nossas forças militares exigem aumentar nossas capacidades militares. É preciso prestar uma atenção especial às novas unidades estratégicas do norte", disse à agência RIA Novosti o ministro russo da Defesa, Sergei Shoigu.

Como parte do exercício, foi mobilizada a Frota do Norte, que é a mais poderosa das quatro divisões da marinha russa, para provar sua capacidade operacional nesta região estratégica.

Um porta-voz militar declarou que 5.000 soldados foram mobilizados no leste da Rússia e 500 na instável zona do Cáucaso.

Na semana passada, o exército russo iniciou manobras de grande envergadura em várias regiões, com 8.000 soldados mobilizados na Crimeia, a península do Mar Negro que foi anexada pela Rússia em 2014, que antes pertencia à Ucrânia.

A Ucrânia e seus aliados do Ocidente acusaram Moscou de mobilizar milhares de tropas na fronteira para apoiar os separatistas pró-russos, uma versão que o Kremlin nega.

O aquecimento global converteu o Ártico em uma região estratégica, como rota de passagem e também pelo potencial de recursos naturais que poderão ser explorados.