Washington - O candidato republicano americano Mitt Romney, duas mil vezes mais rico que o americano médio, recebe críticas pelo modo com que construiu sua fortuna graças a um fundo de investimentos, no entanto não é o rico mais rico que já disputou a Casa Branca.

Com uma fortuna avaliada em 250 milhões de dólares, Romney "provavelmente é uma das pessoas mais ricas que se apresentaram às eleições", afirmou seu adversário republicano Rick Perry, outro pré-candidato republicano.

Já houve candidatos mais ricos que o ex-governador de Massachusetts. Como, por exemplo, Steve Forbes. Quando optou sem êxito pela indicação republicana em 1996 e 2000, tinha 450 milhões de dólares, segundo a empresa especializada em grandes fortunas Wealth-X.

Uma soma modesta se comparada aos 3,58 bilhões de dólares do magnata das tecnologias da informação, Ross Perot, candidato independente em 1992 e 1996.

Os democratas também tiveram seus pretendentes ricos. John Kerry, que perdeu a eleição presidencial de 2004 ante George W. Bush, conta com 240 milhões de dólares graças, em grande parte, a sua esposa Teresa, herdeira da família Heinz, famosa por seu ketchup.

Ou um dos presidentes mais célebres, John F. Kennedy. Apesar de nunca herdar, já que foi assassinado antes da morte de seu pais, sua fortuna potencial rondava um bilhão de dólares.

Thomas Jefferson, um dos pais fundadores dos Estados Unidos, proprietário de uma plantação, teria hoje um patrimônio de 212 milhões de dólares, quase tanto quanto o de Romney.

Os bens de George Washington, o primeiro presidente dos Estados Unidos, valeriam atualmente 525 milhões de dólares, graças principalmente a seus quase 3.000 hectares de terras na Virgínia.

A fortuna de Romney causa receio num país que briga para sair da crise financeira de 2008. Romney conseguiu a maior parte de sua fortuna quando trabalhava para a Bain Capital, um fundo de investimentos com grandes benefícios, mas responsável também por inúmeras demissões.

"Isso se converte no tema da divisão de sacrifícios, recorrentes em tempos de crise, em algo mais delicado", assinalou Jeffrey Winters, analista político da Universidade Northwestern.