Bangcoc - O rei da Tailândia, Bhumibol Adulyadej, fez um pedido de união para seus súditos nesta quinta-feira pelo bem do país, no discurso de celebração de seu aniversário, que acontece após os últimos protestos antigovernamentais.

"A Tailândia se manteve pacífica graças à união dos tailandeses e ao seu amor pelo país", disse o monarca que hoje completa 86 anos em um pronunciamento retransmitido por todos os canais de televisão do país.

"O povo tailandês vai contribuir para a segurança, felicidade e prosperidade do país em sua totalidade se cumprir com suas obrigações de forma adequada", acrescentou o rei.

O discurso institucional aconteceu depois de vários dias de distúrbios em Bangcoc entre manifestantes antigovernamentais e a polícia, que foram interrompidos na terça-feira de manhã com uma trégua estipulada por causa do aniversário do monarca.

A primeira-ministra, Yingluck Shinawatra, e seu gabinete estiveram presentes na recepção oferecida na cidade de Hua Hin pelo rei e que, pela primeira vez, aconteceu fora da capital.

O rei reside no palácio de verão que a Família Real possui nessa cidade litorânea, situada a cerca de 200 quilômetros de Bangcoc, desde que deixou o hospital Siriraj da capital em agosto, onde estava internado desde 2009.

Milhares de pessoas, com camisas e bandeirolas amarelas, a cor da monarquia, esperavam desde ontem à noite nas ruas de Hua Hin para ver a passagem da comitiva real a caminho do Palácio de Klai Kangwon, onde aconteceu a recepção.

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A multidão saudou o monarca com bandeiras e o cumprimentou com gritos de "longa vida ao rei" durante a passagem da longa caravana de veículos.

Bhumibol Adulyadej foi coroado em 1946 e é o nono soberano da dinastia Chakri. O monarca é reverenciado por grande parte dos tailandeses como se fosse uma divindade e adulado pela imprensa do país.

No entanto, por causa da instabilidade política na Tailândia, o papel da monarquia passou a ser questionado por alguns setores da sociedade, sobretudo, a estrita aplicação da lei de "lesada altivez".

Nos últimos anos, vários tailandeses e alguns estrangeiros foram formalmente acusados de cometer esse crime, quando na década de 1990 a lei quase não foi utilizada, segundo o Grupo de Conscientização do Artigo 112, uma organização que faz campanha contra o uso dessa lei.

A lei de "lesada altivez" contempla penas de até 15 anos de prisão para as pessoas que forem declaradas culpadas.

A precária saúde de Bhumibol, que aparece em público ou concede audiências em raras ocasiões, causa preocupação e ansiedade entre a população pelo futuro do país.

O herdeiro do trono é seu único filho homem, o príncipe Maha Vajiralongkorn, de 60 anos, que não goza da mesma popularidade de seu pai.