Moscou - O presidente russo Vladimir Putin disse à chanceler alemã Angela Merkel neste domingo que o referendo na Ucrânia respeita as leis internacionais, segundo comunicado do Kremlin.

Putin prometeu respeitar a decisão da Crimeia, disse o Kremlin, ao mesmo tempo em que moradores da região votavam em um referendo para decidir se a península deve separar-se da Ucrânia e unir-se à Rússia.

O comunicado disse que Putin também usou a conversa telefônica com Merkel para expressar sua preocupação sobre a escalada de tensões que, segundo ele, está sendo causada por grupos radicais nas regiões do sudeste da Ucrânia em "conivência com autoridades de Kiev".

"Vladimir Vladimirovich Putin chamou a atenção para o fato de que o desejo da população da península está sendo implementado em total respeito à lei internacional", disse o comunicado.