Kiev - Líderes da oposição ucraniana assinaram um acordo de paz, mediado pela União Europeia (UE), com o presidente Viktor Yanukovich nesta sexta-feira, com o objetivo de terminar com a violência que já deixou dezenas de mortos e abrindo caminho para uma eleição presidencial antecipada neste ano.

Yanukovich, apoiado pela Rússia e pressionado para renunciar pelos protestos em Kiev, ofereceu uma série de concessões aos seus adversários pró-Europa, incluindo um governo de unidade nacional, mudanças constitucionais para reduzir os seus poderes, além do pleito presidencial.

O ministro de Relações Exteriores da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, afirmou que o acordo prevê a criação de um governo de unidade nacional e eleições presidenciais antecipadas neste ano, apesar de nenhuma data haver sido fixada. O pleito estava antes previsto para março de 2015.

Um correspondente da Reuters presente na assinatura do acordo, na sede do governo, disse que Yanukovich não sorriu durante a cerimônia que durou alguns minutos.

Um dos mediadores da UE, o ministro Relações Exteriores da Polônia, Radoslaw Sikorski, descreveu o acordo como um "bom entendimento para a Ucrânia". Numa mensagem pelo Twitter, ele disse que o acordo era uma chance para a paz, que abria "o caminho para reforma e para a Europa".

A Ucrânia está no meio de uma disputa diplomática entre a Rússia e a UE. Pelo menos 77 pessoas morreram nesta semana na pior onda de violência do país desde que ele se tornou independente da União Soviética em 1991.

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"Não há medidas que não possamos tomar para restaurar a paz na Ucrânia", afirmou Yanukovich, quando anunciava as suas concessões antes que o acordo fosse assinado. "Eu anuncio que estou encaminhando eleições antecipadas." Yanukovich disse que a Ucrânia iria voltar para uma antiga Constituição, sob a qual o Parlamento tinha maior controle sobre a composição governo, incluindo o cargo de primeiro-ministro.

"Eu faço um chamado para o início dos procedimentos para a formação de um governo de unidade nacional", disse o presidente.

Mais cedo, um porta-voz do Ministério do Exterior da Polônia afirmou que uma comissão dos manifestantes que ocupam a Praça da Independência em Kiev apoiou o acordo.

O conselho "votou a favor da assinatura do acordo pelos três líderes de oposição", disse Marcin Wojciechowski, porta-voz do ministério, pelo Twitter.

Os ministros de Relações Exteriores da Alemanha e da Polônia estavam em Kiev para promover um acordo que terminasse com a violência e os confrontos entre policiais de choque e manifestantes contrários ao governo.

Antes que o acordo fosse assinado, a polícia chegou a entrar no Parlamento, onde havia uma sessão de emergência, mas foram rapidamente retirados do local, disse Arseny Yatsenyuk, líder da oposição. Parlamentares trocaram socos quando o presidente da Casa tentou interromper a sessão.

O Parlamento da Ucrânia votou nesta sexta, por ampla maioria, a favor de retornar à Constituição de 2004, sob a qual o presidente Yanukovich perde parte de seus poderes.