Londres - O prefeito de Londres, Boris Johnson, decidido a comprar tanques com canhões d'água antidistúrbios, ofereceu-se nesta quarta-feira como alvo de um deles, para mostrar que não são perigosos.

Em uma entrevista à emissora de rádio LBC, o locutor perguntou se estaria disposto a se deixar filmar recebendo o potente jato de um destes veículos policiais.

"Não estou certo se quero ficar diante de um canhão de água. Não fiz nada para merecer isso", respondeu inicialmente.

Depois mudou de opinião: "De acordo, acaba de me desafiar. Suponho que terei que fazer isso".

"Imagino que meus assessores estarão puxando os cabelos. Não importa, é preciso fazer isso", disse o prefeito.

Deste modo, Johnson respondeu aos críticos ao seu projeto de dotar a polícia da cidade de três tanques com canhões de água.

Os veículos que Johnson deseja adquirir são de segunda mão - atualmente pertencem à polícia alemã - e custam 130.000 libras (218.000 dólares, 161.000 euros).

A polêmica tem um lado político, já que o projeto de Johnson é interpretado como um desafio à ministra do Interior, Theresa May, uma potencial rival pela liderança dos conservadores, que ainda não permitiu o uso destes artefatos repressores.

Johnson, conservador, é um político incomum, conhecido por sua franqueza e por se expor ao ridículo mais que a maioria de seus colegas.