Cidade do Vaticano - O papa Bento XVI afirmou nesta quarta-feira, em sua última audiência como pontífice, que "amar a Igreja significa também ter coragem de tomar decisões difíceis, tendo sempre presente o bem da Igreja e não o de um".

Bento XVI assegurou hoje que renunciou ao pontificado "em plena liberdade", ao notar que suas forças diminuíram e não por seu bem particular, "mas pelo bem da Igreja".

"Dou este passo sabendo sua profunda gravidade, mas com um ânimo sereno", disse. Bento XVI afirmou ainda que sua renúncia ao Pontificado não significa voltar à vida privada, já que quando aceitou ser papa, "essa aceitação significa viver para sempre para o Senhor".

"Minha decisão de renunciar ao Ministério petrino não revoga a decisão que tomei em 19 de abril de 2005 (quando foi eleito papa). Não retorno à vida privada, a uma vida de viagens, encontros, conferências. Não abandono a cruz, sigo de uma nova maneira com o Senhor Crucificado. Sigo a seu serviço no recinto de São Pedro", afirmou.