Jacarta - A associação de defesa dos direitos dos animais Peta anunciou nesta terça-feira que oferece mil dólares de recompensa por qualquer informação que permita a captura de funcionários de uma plantação de palmeiras acusados de envenenar três elefantes, animais ameaçados de extinção na Indonésia.

"A Peta oferece uma recompensa de 10 milhões de rúpias (pouco mais de mil dólares) por qualquer ajuda que permita colocar a disposição judicial os assassinos de elefantes", anuncia um comunicado da Peta (People for the Ethical Treatment of Animals).

O vice-presidente para Ásia da ONG, Jason Baker, comentou que se os animais foram envenenados, como sugerem os primeiros elementos da investigação, "sofreram uma morte lenta e atroz".

Os corpos decompostos dos três elefantes de Sumatra, espécie em risco de extinção, foram encontrados no sábado perto do parque nacional Tesso Nilo, na província de Riau (noroeste).

Pelo menos 17 elefantes morreram este ano no parque e seus arredores, a maioria por supostos envenenamentos, segundo Simbolon.