Buenos Aires - O presidente da Associação do Futebol Argentino (AFA) e vice-presidente sênior da Fifa, Julio Grondona, morreu nesta quarta-feira em Buenos Aires devido a uma insuficiência cardíaca.

Grondona, de 82 anos, morreu às 12h50 (de Brasília) no hospital para onde tinha sido levado de madrugada, informou a AFA à Agencia Efe.

O dirigente foi diagnosticado com um aneurisma na artéria aorta e seria operado de urgência, mas não superou o pré-operatório e morreu antes de chegar à sala de cirurgia, explicaram fontes do hospital Mitre.

Nascido em 18 de setembro de 1931, Grondona iniciou sua carreira como dirigente esportivo no Arsenal de Sarandí, clube do qual foi fundador.

Em 1976, assumiu a presidência do Independiente, e três anos depois foi designado para dirigir a AFA, mantendo-se no cargo por 35 anos. Durante seu mandato a seleção argentina conquistou a Copa do Mundo de 1986 e dois vices mundiais (1990 e 2014).

Em 1988, passou a fazer parte do Comitê Executivo da Fifa, entidade da qual era um dos vice-presidentes.