São Paulo - As Forças Armadas americanas mantêm uma presença secreta na Somália desde 2007, apesar de dizerem o contrário, afirmaram nesta quinta-feira funcionários da Defesa.

Os Estados Unidos mobilizaram cerca de 120 efetivos nesse país africano e esperam impulsar sues laços de segurança com o governo local dentro de sua luta contra os Shebab, vinculados à Al-Qaeda, afirmaram as fontes que não quiseram se identificar.

Os efetivos americanos que operam na Somália são basicamente as forças especiais dos Boinas Verdes, que se especializaram em treinar e assessorar outros exércitos.

A agência de notícias Reuters foi a primeira a informar sobre a presença de tropas americanas na Somália.

No ano passado, o Pentágono afirmou que se tratava apenas de alguns assessores militares, na primeira mobilização americana nesse país desde 1993.