Berlim - A chanceler alemã, Angela Merkel, iniciou nesta sexta-feira uma visita de surpresa aos soldados de seu país destacados no Afeganistão, apenas uma semana depois da morte em combate do primeiro membro das forças especiais germânicas na região.

A viagem, a quinto de Merkel ao Afeganistão desde 2007, estava prevista desde antes da morte do soldado - embora mantido em segredo por razões de segurança - e guarda relação com a estratégia de retirada progressiva das tropas internacionais no país que terminará em 2014.

A visita de Merkel e do ministro da Defesa alemão, Thomas de Maizière, começou esta manhã na cidade de Mazari Sharif (norte do Afeganistão), onde as tropas germânicas têm sua principal base de operações.

Em seguida, a chanceler e sua delegação se deslocaram de helicóptero para a província de Kunduz com o objetivo de ir ao local onde se honra os soldados alemães mortos em combate e de se reunir com companheiros da vítima.