Equipes de resgate da Guarda Costeira encontraram os corpos de 170 imigrantes africanos cujo barco naufragou na sexta-feira passada na costa da Líbia, informaram as autoridades nesta segunda-feira.

"Conseguimos localizar cerca de 100 corpos que estavam presos no casco do barco de madeira de 16 metros, que naufragou próximo à costa", declarou à AFP o oficial da Guarda Costeira Abdelatif Mohamed Ibrahim.

Outros 70 corpos, que não estavam presos sob o casco, também foram resgatados, entre eles o de cinco crianças.

Segundo Ibrahim, apenas 16 pessoas sobreviveram ao naufrágio, que ocorreu diante da cidade de Al Qarabole, 60 km a leste de Trípoli.

Os socorristas não puderam estabelecer uma lista de vítimas ou determinar sua nacionalidade.

"O que sabemos, dos poucos documentos encontrados, é que entre as vítimas há cidadãos etíopes e eritreus".

A Líbia é um país de trânsito para a costa europeia para milhares de imigrantes, a maioria africanos, mas também refugiados das zonas de guerra no Oriente Médio.