Washington - Uma explosão acidental ocorrida na noite desta segunda-feira deixou sete mortos e vários feridos na base militar de Hawthorne, Nevada (oeste), anunciou o porta-voz dos marines americanos, capitão Binford Strickland.

O acidente aconteceu pouco antes das 22H00 de segunda-feira (02H00 de terça, horário de Brasília) durante um exercício de treinamento realizado na base, utilizada principalmente para armazenar equipamentos militares e munição.

Os feridos, cujo número exato não foi informado, foram hospitalizados. Todas as vítimas faziam parte da 2a. divisão dos Marines.

"Lamentamos estas mortes e é com pesar que guardaremos a memória de sua coragem e seu sacrifício", declarou o general de divisão Raymond C. Fox, comandante do corpo de Marines.

A 2a. divisão de Marines fica no Camp Lejeune, Carolina do Norte (sudeste).

Uma investigação foi aberta para determinar as causas da explosão.