O secretário americano de Estado, John Kerry, prometeu nesta terça-feira que seu país defenderá e protegerá seu aliado sul-coreano diante de qualquer agressão da Coreia do Norte, em meio à escalada na península coreana.

"Os Estados Unidos não aceitarão que a Coreia do Norte seja uma potência nuclear e, repito, os Estados Unidos farão todo o possível para se defender e defender seus aliados Coreia do Sul e Japão", disse Kerry durante entrevista coletiva ao lado de seu homólogo em Seul, Yun Byung-se.

"Estamos totalmente prontos para fazer isto e somos capazes de fazê-lo. E acredito que a Coreia do Norte sabe disto", insistiu Kerry.

O chefe da diplomacia americana denunciou ainda "a retórica inaceitável desenvolvida pelo governo norte-coreano nos últimos dias".

A Coreia do Norte anunciou nesta terça-feira sua intenção de reativar todas as instalações do complexo nuclear de Yongbyon - paralisado em 2007 - incluindo a unidade de enriquecimento de urânio e um reator de cinco megawatts, apesar das resoluções das Nações Unidas que proíbem o programa atômico norte-coreano.

"Mas, e é importante ressaltar o mas, falamos claramente que os Estados Unidos acreditam que há um caminho muito simples para que a Coreia do Norte retorne à comunidade das Nações e manifeste claramente que persegue um objetivo pacífico", disse Kerry como um sinal de abertura a Pyongyang.

"Têm a opção, e esta opção consiste em iniciar negociações visando o fim do programa nuclear".