Os empréstimos concedidos por bancos japoneses subiram 2,9% em julho, estimulados pelas pequenas empresas, cuja demanda por crédito permaneceu reprimida nos últimos 15 anos. De acordo com o jornal britânico Financial Times, trata-se do maior aumento mensal da década. A expansão é mais que o dobro da média dos seis meses anteriores.

Os analistas acreditam que o aumento dos financiamentos é um sinal de que o Japão está reagindo, após anos lutando contra a estagnação econômica e a deflação. "Os números anunciados são realmente bons e todos apontam para uma economia muito mais dinâmica", afirma Richard Jerram, economista da Macquarie Securities em Tóquio.

Até agosto do ano passado, quando os empréstimos bancários cresceram pela primeira vez desde 1997, as instituições financeiras procuraram cortar sua carteira de crédito, a fim de compensar seus balanços. A medida foi particularmente negativa para as pequenas empresas, que dependem muito do crédito para sustentarr seus investimentos.

O salto na concessão de crédito mostra que a recuperação econômica está se difundindo para outras regiões do Japão. Os empréstimos fora dos grandes centros urbanos cresceram 4,1%, mais que o dobro da expansão de 1,9% verificada nas maiores cidades. Os dados mais recentes também apontam que os pequenos empresários estão ávidos por crédito, encerrando anos de repressão da demanda.