Fusina, Itália - A Enel SpA anunciou hoje a primeira usina de energia de hidrogênio do mundo, reforçando suas credenciais para a oferta pública de uma participação minoritária em sua unidade de energias renováveis, prevista para outubro. A nova unidade localiza-se em Fusina, próxima a Veneza, com capacidade total de geração de 16 megawatts (MW) em energia elétrica. Os investimentos da Enel no projeto foram de cerca de 50 milhões de euros.

A Enel planeja vender uma participação minoritária na Enel Green Power SpA no fim do ano e indicou outubro como a data para uma oferta pública inicial. A unidade de energia renovável está avaliada em mais de 12 bilhões de euros. A eletricidade produzida pela usina é suficiente para atender as necessidades anuais de cerca de 20 mil residências. A unidade utiliza hidrogênio produzido principalmente como subproduto da unidade petroquímica de Porto Marghera, que está próximo de Fusina. Deste modo, a Enel conseguiu resolver um dos principais desafios relacionados ao hidrogênio: obter o combustível limpo sem ter que usar grandes quantidades de energia para produzi-lo.

A Enel está impulsionando as operações verdes de sua unidade para tirar vantagem da atratividade do setor. No fim da semana, a Enel vai inaugurar uma outra unidade piloto na Sicília, que usa uma nova tecnologia de energia solar para gerar eletricidade. A unidade de Fusina usa 1,3 tonelada de hidrogênio por hora em sua geração. Ela compra o hidrogênio da Eni Spa.

No entanto, o hidrogênio como fonte para gerar eletricidade ainda não é competitivo em relação aos hidrocarbonetos tradicionais, custando quase cinco vezes mais que a energia produzida, por exemplo, por carvão. A decisão da Enel de investir na unidade de Fusina - a primeira do tipo em escala industrial - foi feita, em parte, para permitir que seus engenheiros testem a tecnologia de hidrogênio e adquiram experiência. As informações são da Dow Jones.