San Francisco - Um grupo de cidadãos, liderados pelo investidor multimilionário do Vale do Silício, Tim Draper, apresentou nesta terça-feira uma proposta legislativa popular para que os eleitores da Califórnia, no oeste dos Estados Unidos, decidam se querem que o estado seja dividido em seis novos estados menores.

A proposta recolheu 1,3 milhão de assinaturas de eleitores registrados, mais do que as 807.615 assinaturas necessárias para poder ser submetida a voto em novembro de 2016.

Elas foram entregues hoje em Sacramento, capital do estado, à secretária de Estado da Califórnia, a democrata Debra Bowen, para que confirme a validade do documento.

'A Califórnia precisa se reinventar. Com seis Califórnias poderemos dar ar fresco ao nosso governo', disse o principal promotor da iniciativa, Tim Draper, que já gastou US$ 5 milhões no processo de recolhimento de assinaturas.

Para ele os novos seis estados romperiam com as atuais dificuldades burocráticas que as empresas e a população encontram em Sacramento na hora de empreender e tomar iniciativas, o que, entre outras coisas, fomentaria a criação de novos negócios.

As 'novas Califórnias' propostas na iniciativa são Califórnia Sul, que englobaria as cidades de San Bernardino e San Diego, e suas áreas de influência; Califórnia Oeste, que giraria em torno de Santa Bárbara e Los Angeles; e Califórnia Central, que incluiria as regiões mais agrícolas do interior do estado, assim como as cidades de Freixo e Tulare.

Já no norte do estado, o plano propõe outras três novas entidades: Vale do Silício, com os epicentros em San Francisco e San José; Califórnia Norte, que englobaria os condados vinícolas de Sonoma e Napa, e a região de Sierra Nevada; e Jefferson, a região mais ao norte do estado, na qual se encontram os condados de Mendocino e Humboldt.

Na nova proposta, a tecnológica região de Vale do Silício seria, com grande margem, o estado mais rico, enquanto a Califórnia Central, majoritariamente agrícola, seria o mais pobre.

A Califórnia é atualmente o estado mais povoado dos Estados Unidos com 38 milhões de habitantes, o que a situa em pé de igualdade com países inteiros como Argentina, Polônia e Argélia; o terceiro maior em extensão, só atrás de Alasca e Texas; e o primeiro no Produto Interno Bruto, com um PIB superior ao de países como Rússia, Itália e Espanha.

Uma vez recolhidas as assinaturas necessárias para que a iniciativa legislativa popular dê os primeiros passos, a proposta de dividir a Califórnia poderia ser submetida ao voto popular em novembro de 2016, coincidindo com as eleições presidenciais nos Estados Unidos.

Ainda supondo que a proposta obtivesse nas urnas o respaldo dos eleitores, esta requereria a aprovação do Congresso para ser efetivada, algo que pelo menos na situação atual parece altamente improvável, já que tanto democratas como republicanos se opõem a isso.

'Isto é uma perda de tempo, energia e dinheiro colossal que prejudicará a marca Califórnia e a capacidade do estado de atrair negócios e empregos', disse o estrategista do Partido Democrata na Califórnia Steven Maviglio, que lamentou que Draper esteja 'gastando milhões em seu esforço para dividir o estado em vez de usá-los para ajudar a superar os desafios' que a Califórnia enfrenta.

Entre outras medidas, a proposta prevê que cada um dos novos estados terá seu próprio governo e Congresso.

Em fevereiro, uma pesquisa do grupo Field perguntou aos californianos sobre a divisão - quando já se começava a falar dela - e 59% dos questionados se mostraram contrários a dividir Califórnia em seis novos pequenos estados.