Sanaa - Pelo menos 46 pessoas, entre elas 41 integrantes da Al-Qaeda, morreram nesta quarta-feira no terceiro dia de combates entre o Exército e a rede islamita nos arredores da cidade de Loder, no sul do Iêmen.

A Al-Qaeda perdeu 29 combatentes em enfrentamentos com o Exército e outros 12 em quatro bombardeios, informou uma fonte que pediu anonimato.

"Um avião teleguiado, que parecia ser americano, efetuou quatro ataques na região de Al-Ain, ao sul de Loder, matando 12 combatentes da Al-Qaeda", disse a fonte.

Nos combates de segunda e terça-feira, morreram 133 pessoas: 102 extremistas, 14 militares e oito membros de forças paramilitares que apoiam o Exército, lembraram fontes militares e tribais.

Em agosto de 2010, a Al-Qaeda tomou o controle de Loder, mas foi expulsa da cidade meses depois.

Loder fica localizada 150 km a nordeste da cidade de Zinjibar, capital da província de Abyan, controlada há quase um ano pelos "Partidários da Sharia", grupo afiliado da Al-Qaeda na Península Arábica (AQPA).