Washington - Um forte terremoto de magnitude 7,8 atingiu o nordeste da Nova Zelândia, próximo às ilhas Kermadec, informou na quarta-feira o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

O tremor, inicialmente registrado com magnitude 7,9, provocou alertas de tsunami para Nova Zelândia, ilhas Kermadec e Tonga, disse o Centro de Tsunami do Pacífico.

O terremoto aconteceu às 7h03 de quinta-feira (16h03 de quarta-feira em Brasília), 211 quilômetros a leste da ilha Raoul, parte do arquipélago de Kermadec, e a apenas 48 quilômetros de profundidade, disse o serviço.

O Centro de Tsunami do Pacífico informou que emitiu o alerta sem saber se um tsunami foi realmente formado, mas disse que se acontecer, o fenômeno atingirá a ilha Cabo Leste dentro de duas horas e Auckland em três horas.