Nairóbi - Pelo menos 59 membros da milícia radical islâmica de Boko Haram morreram nesta segunda-feira quando o Exército nigeriano repeliu um ataque dos terroristas contra a cidade de Bama, no norte do país, onde os insurgentes pretendiam declarar um califado islâmico, informaram a imprensa local.

Fontes de segurança nigerianas, citadas pelo jornal local "The Punch", asseguraram que 59 dos 200 insurgentes que invadiram a cidade morreram perante a "superioridade de armas e táticas de guerra dos soldados".

Além disso, acrescentaram, cerca de 30 terroristas ficaram feridos durante os enfrentamentos.

Bama é uma das maiores cidades do estado de Borno e se encontra perto da cidade de Gwoza, onde em 24 de agosto o grupo fundamentalista declarou um califado.

Segundo relataram alguns residentes que conseguiram fugir da zona, o grupo de insurgentes armados entrou hoje na cidade com veículos e motocicletas.

"Havia caos por todas partes. Escutávamos disparos ensurdecedores e depois nos inteiramos que mais de 200 terroristas de Boko Haram tentaram tomar a cidade", disse um testemunha ao jornal.

O Boko Haram tem seu reduto espiritual e sua base de operações em Borno, mas atua também nos estados vizinhos de Adamawa e Yobe, onde o governo nigeriano declarou o estado de emergência.

Desde que a Polícia acabou em 2009 com o então líder e fundador do Boko Haram, Mohammed Yousef, os radicais mantêm uma sangrenta campanha que se intensificou nos últimos meses.

Neste ano, o grupo islamita assassinou cerca de três mil pessoas e mais de 12 mil desde 2009, segundo os cálculos do governo.

Boko Haram, que significa em línguas locais "a educação não islâmica é pecado", luta por impor um califado islâmico na Nigéria, país de maioria muçulmana no norte e predominantemente cristão no sul.