Cairo - As autoridades egípcias detiveram nesta segunda-feira o ex-ministro de Agricultura Yousef Wali, acusado de corrupção em negócios ligados a um empresário egípcio detido na Espanha e de importar inseticidas nocivos para a saúde humana.

Wali, que ocupou também o cargo de vice-primeiro-ministro, foi detido em sua casa do bairro de El Aguza, no Cairo, pouco depois de o juiz Ahmed Idris ordenar sua prisão, segundo a agência de notícias estatal "Mena".

O ex-ministro é acusado de vender ilegalmente e a um preço inferior ao de mercado 38 hectares da ilha de Al Temsah (O Crocodilo, em árabe) ao empresário egípcio-espanhol Hussein Salem, detido na Espanha em junho passado por crimes de corrupção.

Esta operação provocou ao Estado egípcio - segundo a "Mena" - prejuízos próximos a 200 milhões de libras egípcias (US$ 33 milhões).

As investigações revelaram que esta ilha, situada na província de Luxor, é uma reserva natural, com base em uma resolução ministerial de 1996, e portanto sua venda era proibida.

Além disso, Wali, que foi titular de Agricultura até 2004, é acusado de importar inseticidas suspeitos de causar câncer.

Desde o fim da revolução que começou em 25 de janeiro passado, foram detidos dezenas de ex-funcionários do alto escalão do regime de Hosni Mubarak.