Apesar do esforço do presidente George W. Bush em melhorar as relações transatlânticas desde que iniciou seu segundo mandato, os europeus permanecem profundamente desconfiados em relação à política externa dos Estados Unidos. Segundo uma pesquisa de opinião elaborada pela empresa Harris e divulgada às vésperas da última visita de Bush à Europa, nesta semana, 36% dos entrevistados identificam os EUA como a maior ameaça à estabilidade global.

A pesquisa, conduzida em parceria com o jornal Financial Times, entrevistou 5 mil pessoas no Reino Unido, na França, na Alemanha, na Itália e na Espanha. Entre os que responderam às perguntas, 30% citaram o Irã como maior ameaça à estabilidade global. Outros 18% escolheram a China.

Segundo o diretor do Centro Francês sobre os EUA, Guillaume Parmentier, pesquisas como essa refletem a prolongada má-vontade provocada pela invasão do Iraque em 2003, liderada pelos EUA. Conforme Parmentier, o resultado tende a obscurecer, no entanto, a crescente melhora na cooperação entre EUA e Europa em várias questões, como Líbano, Afeganistão e Irã.

Durante o encontro entre EUA e União Européia nesta quarta-feira, em Viena, Bush deverá pressionar pelo pagamento dos bilhões de dólares em ajuda financeira prometidos pela Europa para o Iraque e o Afeganistão. Os líderes europeus, por sua vez, deverão pressionar o presidente americano pelo fechamento do campo de detenção de prisioneiros mantido pelos EUA na Baía de Guantánamo, em Cuba. O relatório final do encontro deverá estabelecer princípios para cooperação estratégica em assuntos relacionados à segurança energética.