Washington - As autoridades dos Estados Unidos cifraram nesta quinta-feira em 215 as mortes causadas pelas tempestades e tornados que devastaram o sul e o leste do país, enquanto alguns meios de comunicação contabilizam mais de 230 mortos.

Até o momento foram registrados 164 tornados do Mississipi até Nova York, no qual já é o pior temporal deste tipo desde 1974, quando morreram mais de 300 pessoas.

Na medida em que o temporal avança para o nordeste do país, as autoridades da Virgínia confirmaram nesta quinta-feira oito mortes, enquanto o governador do Alabama elevava o número de óbitos nesse estado, o mais afetado pelo temporal, para 131.

No Tennessee morreram ao redor de 15 pessoas, na Geórgia ao menos 13, no Mississipi 32 e em Kentucky uma pessoa.

Para a rede "CNN" os mortos somam 230 em seis estados. O canal cita de agências locais como o Centro de Operações de Emergência do Tennessee, que contabilizou 30 mortos, 15 mais que a estimativa oficial do estado.

O administrador da Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema, na sigla em inglês), Craig Fugate, enviou nesta quinta-feira uma mensagem aos estados do sul advertindo que podem ocorrer novos desastres.

"Hoje (nesta quinta-feira) teremos mais tornados e condições meteorológicas extremas na maior parte do sul e em direção ao nordeste do país", advertiu em mensagem de vídeo publicado no blog da agência.

Fugate viajará nas próximas horas ao Alabama, onde se reunirá com o governador Robert Bentley, que descreveu a situação no seu estado como "devastação em massa".

Ao todo, 2 mil membros das equipes de emergência estão nesse estado, especialmente na cidade de Tuscaloosa, que foi devastada pela passagem de um tornado que deixou 32 mortos e centenas de prédios destruídos.