Washington - O número semanal de solicitações do seguro-desemprego nos Estados Unidos aumentou em 10 mil e ficou em 418 mil na semana passada, mais um indício de que as empresas seguem reticentes em contratar funcionários, segundo os dados divulgados nesta quinta-feira pelo Departamento de Trabalho.

As solicitações permaneceram no nível de 400 mil por semana durante quase quatro meses, depois de terem caído para 375 mil no final de fevereiro.

Os economistas consideram que quando esse número semanal é inferior a 400 mil, tem início um período de contratação consistente e um crescimento econômico robusto.

A média de solicitações em quatro semanas, que é o indicador mais confiável sobre a tendência, caiu em 2.720 e ficou em 421.250, o nível mais baixo desde o final de abril.

Na semana que terminou em 9 de julho, o número de pessoas que recebiam o subsídio pago pelos estados caiu em 50 mil e ficou em 3,7 milhões, informou o governo.

Normalmente, o seguro-desemprego é pago por até 26 semanas, mas, devido à recessão mais profunda e prolongada em quase oito décadas, o Executivo instituiu desde 2008 programas que estendem esse benefício em alguns casos por até 90 semanas.

O número de pessoas que recebiam esses subsídios adicionais caiu em 133 mil na semana que terminou em 2 de julho e ficou em 3,7 milhões de cidadãos.