Washington - O governo dos Estados Unidos adiou para setembro o fechamento definitivo do poço danificado no Golfo do México, anunciou o almirante Thad Allen, encarregado pelo governo de coordenar a luta contra o maior vazamento de petróleo na história do país.

"Retomaremos na semana seguinte ao feriado do Dia do Trabalho", que este ano cai no dia 6 de setembro nos Estados Unidos, declarou Allen ao canal CNN.

As autoridades americanas previam inicialmente começar em meados de agosto a operação "bottom kill", que pretende cimentar o poço avariado 4.000 metros abaixo do leito marinho.

A operação acontecerá depois que o poço for tapado com barro e cimento com o procedimento "static kill", que acabou com o vazamento de petróleo em 15 de julho.

Allen explicou que a petroleira britânica BP, responsável pela catástrofe após a explosão de sua plataforma 'Deepwater Horizon' em 20 de abril, deve substituir uma válvula antiexplosão na saída do poço antes da execução da operação "bottom kill".

Esta válvula, situada a 1.500 metros de profundidade, foi a origem da explosão da plataforma.

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