Washington - As autoridades federais dos Estados Unidos apresentaram acusações contra Edward Snowden por revelar programas de espionagem secretos e solicitaram a Hong Kong, onde supostamente o jovem está refugiado, que o prenda com uma ordem de detenção provisória, segundo informou hoje "The Washington Post".

Snowden foi acusado de espionagem, roubo e transferência de propriedade do Governo em um escrito de caráter confidencial, apresentado em um tribunal federal da Virgínia, disseram funcionários americanos ao jornal.

O jovem de 29 anos, ex-técnico da CIA e funcionário externo da Agência Nacional de Segurança dos EUA (NSA), fugiu para Hong Kong no começo de junho, justo antes de vazar para o jornal britânico "The Guardian" informação sobre dois programas secretos de espionagem da segunda dessas agências, e seu paradeiro atual é desconhecido.

As acusações foram apresentadas em um tribunal do Distrito leste da Virgínia - jurisdição onde reside o ex-empregador de Snowden, o prestador de serviços ao governo Booz Allen Hamilton - e cuja corte tem muita experiência em processar casos com implicações de segurança nacional.

O documento legal apresentado hoje é um primeiro passo no processo contra Snowden, e as autoridades têm agora 60 dias para apresentar um escrito de acusação, que exponha os argumentos que sustentam a acusação, segundo o "Post".

No caso de os EUA emitirem uma ordem de extradição, Snowden pode resistir a ela nos tribunais de Hong Kong, em uma batalha legal que poderia chegar até a corte superior da ex-colônia britânica e durar muitos meses, segundo disseram ao jornal advogados americanos e dessa região chinesa.

O tratado de extradição entre EUA e Hong Kong conta com uma exceção por ofensas políticas, uma categoria na qual se incluiu em muitos casos a espionagem, explica o jornal.

Snowden também pode solicitar asilo em Hong Kong, ou tentar buscar refúgio em outra jurisdição chinesa ou outro país.

Atualizado às 20h50.