Paris - A esquerda se impôs neste domingo nas eleições cantonais francesas, enquanto a ultradireitista Frente Nacional protagonizou um grande crescimento e entrou nestas instituições locais nas quais estava ausente, segundo as pesquisas.

A eleição foi marcada pela baixa participação, que não chegou a 37%.

Os socialistas alcançaram 35,05% dos votos, os conservadores da UMP 18,89 % e FN 10,01%, segundo as pesquisas.

A União por um Movimento Popular (UMP) do presidente francês, Nicolas Sarkozy, sofreu uma grande queda e perde o controle de três departamentos, Jura, no leste, os Pireneus Atlânticos, no sudoeste, e o departamento de ultramar da ilha de Reunião, segundo as estimativas.

O líder do socialista, Martine Aubry, considerou que o resultado das cantonais "abre a porta da mudança" que tem que concretizar-se nas Presidenciais do próximo ano.

"Os franceses mostraram seu descontentamento com a situação do país", indicou.

O presidente da UMP, Jean-François Copé, por sua parte, atribuiu os maus resultados à crise econômica que o país atravessa e afirmou que o Governo "deve seguir trabalhando para apresentar respostas".

Mais feliz apareceu a presidente da FN, Marine Le Pen, que considerou que o resultado desta noite mostra "o fracasso dos partidos tradicionais".

O atual diretor do Fundo Monetário Internacional (FMI), que ainda não anunciou se candidatará ao Eliseu, obteria, segundo essa pesquisa, 34% dos votos, contra 21% de Le Pen e 17 % de Sarkozy, o que supõe um aumento da vantagem do líder da FN com o candidato saliente a respeito das pesquisas anteriores.