Eleições nos EUA: Em Iowa, Trump tem primeiro teste — e a disputa mesmo é pelo segundo lugar

Em nove dias, o ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump enfrentará um teste decisivo com o início das primárias republicanas em Iowa. Francamente favorito, o bilionário dará mais um passo em sua turbulenta jornada para retornar à Casa Branca, uma das apostas políticas mais surpreendentes da história dos EUA. Mas a grande dúvida -- e expectativa -- sobre Iowa é se algum dos outros seis pré-candidatos republicanos conseguirádespontar e ameaçar a hegemonia de Trump no partido. E, em especial, quem será essa pessoa.

Para Maurício Moura,sócio do fundo Zaftra, da Gauss Capital, especializado em eleições globais, e professor da Universidade George Washington, há grandes chances de que o evento em Iowa sele a desistência do ex-governador de Nova Jersey Chris Christe e o bilionário Vivek Ramaswamy. "Podemos sair de Iowa com três pré-candidatos no máximo no partido Republicano para a primária de New Hampshire", afirma.

Embora seja parte das primárias, em Iowa haverá um caucus do partido Republicano. E a diferença importa. "Iowa é um caucus e é importante explicar essa diferença", dizMauricio Moura. "O método de votação sempre fez com que candidatos nao considerados favoritos tivessem bom desempenho, como Barack Obama em 2008, Ted Cruz em 2016 , Pete Buttigieg em 2020 ."

Um caucus, de maneira geral, é uma espécie de reunião entre os eleitores , que se encontram em escolas, ginásios ou bibliotecas, por exemplo, para debater sobre os candidatos e suas propostas. Neste ano, serão aproximadamente 1.700 locais de votação em Iowa.

Ele lembra que o resultado em Iowa não costuma ser um bom preditor de vencedores das primárias gerais dos republicanos. "Em 2008, venceu Huckabee e candidato foi McCain. Em 2012, venceu Santorum e o candidato foi Romney. Em 2016, venceu Ted Cruz e o candidato foi Trump", diz.

• Nikki Haley, a republicana que pode ameaçar Donald Trump nas eleições dos EUA
• Eleições EUA 2024: veja os candidatos que seguem na disputa
• Entenda como funciona todo o processo eleitoral nos EUA, das primárias à posse

Mas o grande destaque desse primeiro confronto entre os pré-candidatos republicanos pode ser definir quem estará em segundo lugar nas primárias do partido para desafiar o ex-presidente -- e potencialmente ameaçar a supremacia de Trump.

No dia 15 de janeiro, outros seis republicanos tentarão bloquear o caminho do bilionário. Apenas dois parecem ter alguma chance de sucesso: a ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, e o governador da Flórida, Ron DeSantis.

Apesar disso, seu nível de aprovação vem caindo, entre outros motivos, por ser considerado pouco carismático.  "Trump está bem à frente nas pesquisas em Iowa", afirma Moura. "A briga real é pelo segundo lugar, entre Hailey e DeSantis."

Haley, de 50 anos, é  a nova aposta da direita americana. Única mulher na disputa e uma das poucas, entre os demais pré-candidatos, tem entre suas agendas a manutenção do apoio militar e financeiro à Ucrânia.

DeSantis se notabiliza como um conservador com posições radicais sobre imigração e aborto. Em sua corrida à Casa Branca, o governador de 40 anos concentrou todas as suas energias em Iowa, percorrendo cada um dos seus 99 condados. O republicano conta com o apoio de Kim Reynolds, o governador do estado. "Um terceiro lugar representa praticamente sair da disputa. Para ele, é tudo ou nada", afirma Moura.

Nas pesquisas, ambos aparecem com em torno de 11%-12% dos votos, muito longe dos 60% do ex-presidente.

"Caso Haley consiga chegar ao segundo lugar em Iowa, sairá maior para New Hampshire, onde já está consolidada em segundo e pode brigar pelo primeiro lugar", diz Moura, da Zaftra.

As primárias continuarão em New Hampshire, na fronteira com o Canadá, no dia 23 de janeiro. Em fevereiro, será a vez de Nevada e Carolina do Sul -- estado de Haley.

Trump em Iowa

Em Iowa e no restante do país, Trump, com seu faro político, continua a ter uma base muito leal que minimiza seus insultos e problemas com a Justiça.

Trump também conta com um exército de voluntários que há meses percorre todos os cantos desse estado agrícola, distribuindo panfletos, cartazes e seus famosos bonés vermelhos.

Como funcionam as primárias do Partido Republicano?

Os postulantes à indicação do Partido Republicano à Presidência dos EUA começam sua campanha bem antes da disputa oficial. Na Convenção Nacional Republicana, delegados de cada estado indicam para votar quem eles querem como candidato do partido — e o vencedor disputará a presidência do país.

Antes dessa decisão, uma grande disputa acontece dentro do partido. Até aqui, diversos pré-candidatos já saíram do páreo. O próximo grande embate acontece na próxima quarta-feira, 6, no debate que acontecerá na Universidade do Alabama em Tuscaloosa.

Em 15 de janeiro, acontecerá o primeiro grande teste eleitoral dos postulantes à candidatura pela Presidência no partido Republicano: o caucus republicano do estado de Iowa,que representará a primeira prévia para as eleições presidenciais do ano que vem. A votação ocorrerá na terceira segunda-feira de janeiro, quando será celebrado também o feriado em memória de Martin Luther King Jr.

Pouco mais de uma semana após Iowa será a vez das primárias do estado de New Hampshire. De fevereiro a junho, os outros 48 estados e mais territórios norte-americanos fazem suas primárias. Em março, acontece a Super-Terça (Super Tuesday), quando diversos estados fazem eleições no mesmo dia. Em 2024, essa data acontecerá no dia 5 de março e votarão 12 estados, segundo o site Ballotpedia .

Eleições dos EUA: calendário completo