Washington - Alvo de duras críticas do governo de Israel, o secretário de Estado americano, John Kerry, prometeu nesta quarta-feira que não se deixará "intimidar" em seus esforços pela paz entre o Estado hebreu e os palestinos.

Em entrevista à rede americana CNN, Kerry garantiu: "não vou ceder diante do compromisso do presidente (Barack) Obama para tentar conseguir a paz no Oriente Médio".

As relações entre os aliados Israel e Estados Unidos passam por um momento de mal-estar há vários meses, e o chefe da diplomacia americana foi especialmente criticado nos últimos dias pelos ministros israelenses.

"Fui atacado no passado por pessoas que usavam munição de guerra, não palavras, e não me deixarei intimidar", ressaltou Kerry, que é um veterano da Guerra do Vietnã.

Membros do governo de direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu acusaram John Kerry de utilizar a ameaça de um boicote internacional contra Israel para conseguir concessões nas negociações de paz com os palestinos.

Em uma conferência sobre segurança em Munique, na Alemanha, no último sábado, Kerry falou sobre o risco de um boicote a Israel, se seus esforços para alcançar um acordo de paz não forem bem-sucedidos.

O ministro israelense da Habitação, Uri Ariel, acusou Kerry de não ser "um mediador honesto quando fala de ameaça de boicote".

As declarações à CNN foram a primeira reação do secretário Kerry a esses incidentes.