Seul - A Coreia do Norte cobriu a entrada de um túnel na região nordeste do país para burlar a vigilância dos satélites das potências estrangeiras, que tentam descobrir o calendário do próximo teste nuclear anunciado por Pyongyang, informa a imprensa sul-coreana.

"As análises (das imagens via satélite) mostram que uma rede de camuflagem, com aspecto de telhado, foi colocada na entrada do túnel", afirmou uma fonte do governo de Seul, que pediu anonimato, segundo a agência sul-coreana Yonhap.

"Com este gesto querem impedir que o exterior siga os preparativos para um teste nuclear, quase concluídos", completou a fonte.

A área de Punggye-ri, nordeste do país, inclui um túnel no qual foram executados os dois testes nucleares precedentes, em 2006 e 2009.

Estados Unidos, Coreia do sul e Japão vigiam o local e tentam descobrir o progresso dos preparativos.

Na semana passada, Pyongyang anunciou que desejava executar, em uma data ainda por determinar, um novo teste nuclear, em um novo desafio aos Estados Unidos, seu "inimigo histórico", e em resposta à ampliação das sanções da ONU.

Segundo uma fonte do serviço secreto sul-coreano, também citada pela Yonhap, ao cobrir a entrada do túnel, a Coreia do Norte tenta confundir, "uma tática similar à utilizada durante o lançamento de um "foguete" no início de dezembro.

No dia 12 de dezembro, a Coreia do Norte lançou um foguete, em uma clara violação das sanções da ONU, e surpreendeu Seul e seus aliados, que dias antes acreditaram ter observado, a partir de imagens via satélite, o desmantelamento do lançador.

Na ocasião, Pyongyang também camuflou diversas áreas do local de lançamento.