A Ucrânia entrou em uma nova fase em sua contraofensiva contra a Rússia, com aumento de ataques contra as linhas de frente inimigas no sul do país. Nesta quinta-feira, 27, as forças ucranianas afirmaram que tiveram um avanço em Zaporizhzhia, informação confirmada por uma autoridade americana à Bloomberg. O presidente da Rússia, Vladimir Putin, disse que os confrontos na região se "intensificaram significativamente".

As linhas defensivas russas estão fortemente minadas para impedir o avanço ucraniano. A recuperação da região pela Ucrânia pode romper com a ligação terrestre entre Moscou e a Crimeia. Zaporizhzhia é uma das quatro áreas unilateralmente anexadas há quase um ano, junto com as vizinhas Kherson, Donetsk e Luhansk, todas na região leste do país.

Segundo a vice-ministra da Defesa, Hanna Maliar, a Ucrânia também “avança gradualmente” nas direções de Melitopol e Berdiansk -- cidades no Mar de Azov, que o país invadido deseja alcançar para abrir uma brecha entre os territórios ocupados pela Rússia no leste e no sul. Mais a leste, a Ucrânia está “fazendo progressos” e consolidando suas posições na área de Staromaiorske, acrescentou.

Qual é a estratégia da Ucrânia na nova fase da contraofensiva?

Apesar de Kiev negar uma nova etapa de forma oficial, os militares ucranianos afirmaram anonimamente à imprensa local que unidades de reserva foram deslocadas para a operação e estão focados em romper as trincheiras russas. 

A nova estratégia é desgastar unidades russas com poucos homens. A abordagem inclui conter a principal força de assalto ucranianas — elas têm o apoio de unidades equipadas e treinadas pela Organização para o Tratado do Atlântico Norte (Otan) —, para que possam explorar pontos fracos e romper as linhas russas. 

Ao jornal New York Times, dois funcionários não identificados do Pentágono afirmaram que a Ucrânia lançou a parte principal de sua contraofensiva. Segundo fontes americanas ouvidas pelo jornal, o centro dos esforços ucranianos seria na direção de Robotyne, a cerca de 10 km da cidade de Orikhiv, controlada pelos ucranianos, e 80 km ao norte de Melitopol.

Por que contraofensiva ucraniana está avançando mais lentamente desta vez?

Autoridades ucranianas já admitiram que a contraofensiva está mais difícil que o esperado, com avanços lentos entre os campos minados, barreiras de tanques e trincheiras russas. O controle e a superioridade militar da Rússia dificultam que os avanços terrestres tenham apoio aéreo.

Ontem, o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que a contraofensiva da Ucrânia avança, mas tão rápido como esperado. "O próprio presidente Zelenskiy disse que não está progredindo tão rápido quanto gostaria e que eles não estão indo tão longe todos os dias quanto gostariam. Os Estados Unidos não vão tomar uma posição sobre isso", disse Kirby.

Mais de US$ 43 bilhões em ajuda militar dos Estados Unidos foram fornecidos desde que a invasão da Rússia começou em fevereiro de 2022. O Departamento de Defesa dos EUA anunciou mais US$ 400 milhões em assistência de segurança adicional para a Ucrânia no início desta semana, incluindo mísseis de defesa aérea, veículos blindados e pequenos drones.