Dubai - Até um milhão de toneladas de açúcar são contrabandeadas para a China todos os anos, disse uma autoridade do Ministério da Agricultura da China nesta quarta-feira. Enfrentar o contrabando é um desafio para o governo devido às extensas fronteiras do país, disse a chefe de pesquisa da indústria de açúcar do ministério, Xu Xue.

"O custo de cumprir totalmente a lei é elevado... Há uma enorme demanda para lidar com o contrabando, mas pouco poder para fazê-lo", ela disse em uma conferência sobre açúcar em Dubai, através de um tradutor.

Ela disse que de cerca de meio milhão a um milhão de toneladas de açúcar por ano está sendo contrabandeado para a China, a maior compradora de açúcar do mundo.

"É difícil estimar o número exato, mas está próximo dessas estimativas", ela disse. O contrabando de produtos agrícolas nas fronteiras da China com o Vietnã e Mianmar tem sido um problema há muito tempo. Embora uma ofensiva tenha ajudado a limitar isto, há preocupações de que os compradores lutarão por açúcar, enquanto os mercados globais se preparam para o primeiro déficit em seis anos.