Pequim - A China não pretende utilizar seu virtual monopólio sobre o comércio de terras raras como "instrumento de pressão", indicou nesta quinta-feira um porta-voz do ministério chinês da Indústria, em meio a uma querela com o Japão a respeito desta matéria-prima.

"A China não lançará mão das terras raras como um instrumento de pressão", declarou Zhu Hongren, porta-voz do ministério chinês da Indústria e Tecnologias da Informação.

O anúncio acontece em um contexto de tensão entre Tóquio e Pequim, pouco depois do cancelamento do encontro entre os ministros da Economia de China, Japão e Coreia do Sul, programado para a próxima sexta-feira em Hanói.

Citando fontes do governo não identificadas, a agência de notícias japonesa Kyodo informou que o cancelamento foi iniciativa da China, devido à queixa de supostas restrições de suas exportações de terras raras, grupo de metais indispensáveis para a fabricação de automóveis e aparelhos eletrônicos.