Dublin - Vários hospitais da Irlanda do Norte receberam lotes de hambúrgueres com carne bovina que continham carne de cavalo, informou nesta sexta-feira o diretor da Organização de Serviços Comerciais (BSO) da província britânica, David Bingham.

O diretor da BSO, companhia que fornece carne aos hospitais e centros de saúde norte-irlandeses, confirmou hoje que os hambúrgueres provinham de uma empresa radicada na República da Irlanda.

"Agimos imediatamente, tão logo soubemos que podia haver um problema de confiança retiramos o produto", assegurou Bingham.

Após saber a notícia, a ministra norte-irlandesa de Agricultura, Michelle O"Neill, convocou uma reunião de emergência do Executivo autônomo de Belfast de poder compartilhado entre católicos e protestantes, ao que deve assistir também o titular de Justiça e Interior, David Ford.

Segundo fontes oficiais, o encontro servirá para que a Agência de Padrões Alimentícios do Reino Unido (FSA) faça um relatório sobre o estado das últimas investigações das autoridades sobre a questão.

A polícia britânica deteve ontem à noite três pessoas na Inglaterra e em Gales envolvidas com esse escândalo.

Os três homens, de entre 42 e 63 anos, foram detidos em duas fábricas de processamento de carne nas localidades de Aberystwth, em Gales, e em Todmoreden, no condado de West Yorkshire, ao norte da Inglaterra.

Os detidos, sob suspeita de ter cometido uma fraude, serão interrogados tanto pela polícia como pela equipe da FSA, que havia inspecionado as duas fábricas na terça-feira.