O Big Ben de Londres ficará parado por vários meses e seus sinos não soarão para que sejam realizados trabalhos urgentes neste famoso relógio e na Torre Elizabeth, que o aloja, anunciou nesta terça-feira o Parlamento britânico.

"O mecanismo do relógio ficará parado por vários meses para que sejam realizados trabalhos de manutenção essenciais", declarou um porta-voz do Parlamento. "Durante este período, não haverá carrilhão", acrescentou.

As obras terão um custo de 29 milhões de libras (37 milhões de euros, 42 milhões de dólares) e uma duração total de três anos, e servirão para restaurar e reparar a esfera do relógio e seu mecanismo, seus sinos, e a estrutura desta torre de 96 metros construída em 1856.

Além disso, será instalado um elevador como alternativa aos 334 degraus que levam ao topo da torre.

O responsável pelo cuidado do relógio, Steve Jaggs, explicou: "Todos os dias nossa equipe de relojoeiros altamente qualificados cuida desta obra-prima vitoriana, mas para que o relógio siga funcionando temos que ter o tempo de inspecioná-lo detalhadamente e restaurá-lo".