Sidney - Três embarcações quebra-gelo realizam trabalhos de resgate de um navio russo que ficou preso na terça-feira passada na Antártica com 74 pessoas a bordo, entre turistas, tripulação e cientistas.

Todos os passageiros do navio se encontram em bom estado de saúde e ânimo, declarou ao canal "ABC" o cientista australiano Chris Fogwill.

O navio Akademik Shokalskiy, de bandeira russa, se encontra no gelo cerca de 2.778 quilômetros ao sul da cidade australiana de Hobart e perto da base francesa Dumont d'Urville, situada no sudeste do continente gelado, segundo o canal.

O navio russo, que emitiu sua ligação de emergência na quarta-feira de manhã, estava refazendo a expedição que Douglas Mawson fez há um século na Antártica e, além disso, realizava uma expedição científica quando ficou bloqueado.

Uma vez resgatados, "nós nos dirigiremos ao norte, seguiremos recolhendo amostras (científicas), continuaremos com nossas medições enquanto sigamos navegando e depois nos dirigiremos à ilha Macquarie", declarou o líder da expedição, Chris Turney.