Viena - Pelo menos três pessoas morreram ao serem atingidas por um avalanche de neve na região de Vorarlberg, no oeste da Áustria, e uma quarta está desaparecida, informou neste domingo (13) a imprensa local.

O fato aconteceu na tarde de sábado, quando um grupo de quatro esquiadores de nacionalidade alemã percorria uma pista que estava fechada quando foi alcançado pela avalanche, informou a televisão pública "ORF".

A polícia conseguiu localizar três corpos na noite de ontem, utilizando o sinal dos celulares das vítimas.

Os três apresentavam sinais de ter morrido por asfixia e diferentes traumatismos.

A busca pelo quarto esquiador teve que ser suspensa devido às intensas nevasca que atinge essa região e pelo risco de novas avalanches.

Diferentes zonas da Áustria estão sob distintos níveis de alerta pelo risco de avalanches.

O acúmulo de neve provocou queda de árvores, que afetaram o cabo elétrico, e preocupa também o risco de desabamento de edifícios pela grande quantidade de neve nos telhados.

Cerca de 900 soldados estão mobilizados em seis dos nove Estados Federados que compõem a Áustria em tarefas de limpeza e assistência.