Somália - Militantes islâmicos mataram 26 pessoas, entre quenianos, norte-americanos, britânicos e tanzanianos, quando invadiram um hotel na cidade portuária de Kismayo, no sul da Somália, informou neste sábado um presidente regional do Estado.

Um carro-bomba explodiu no hotel onde anciãos e parlamentares locais estavam tendo uma reunião na noite de sexta-feira, e depois três homens armados entraram, informou a polícia. Levou 11 horas até que as forças de segurança terminassem o ataque, disse o major Mohamed Abdi à Reuters.

Os mortos incluíram um candidato presidencial para as eleições regionais de agosto, disse o presidente do Estado de Jubbaland, Ahmed Mohamed Madobe, em um comunicado. Pelo menos dois jornalistas e um funcionário da agência da ONU também foram mortos.

O grupo islâmico Al Shabaab, ligado à Al Qaeda, que tenta derrubar o fraco governo da Somália, imediatamente assumiu a responsabilidade pelo ataque.

Abdiasis Abu Musab, porta-voz da operação militar do grupo, disse no sábado que eles mataram 30 pessoas e que quatro de seus combatentes também estavam mortos.

Al Shabaab e funcionários do governo tendem a dar números diferentes de baixas para os ataques.

O presidente regional Madobe disse que três quenianos, um britânico, dois norte-americanos e três tanzanianos estavam entre os mortos.

"Entre os mortos estava também um candidato presidencial do Jubbaland chamado Shuuriye. Quatro militantes atacaram o hotel. Um deles foi o carro-bomba, dois foram mortos a tiros e um foi capturado vivo pelas forças de segurança de Jubbaland", disse.

Ele disse que 56 pessoas ficaram feridas no ataque, incluindo dois cidadãos chineses.

A polícia havia dito anteriormente que todos os atacantes haviam sido mortos.

O ministro do planejamento de Jubbaland, Just Aw Hersi, confirmou a morte de vários somalis proeminentes no Twitter.

"Nós admitimos, estamos com o coração partido por suas súbitas mortes violentas. Mas, com certeza, também estamos tão loucos quanto o inferno por causa disso", ele escreveu no Twitter.