Nova York - Os preços do petróleo fecharam em alta, em reação aos dados do nível dos estoques norte-americanos na semana passada. Outro fator foram as declarações do presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, sugerindo que o banco central americano poderá reabrir seu programa de estímulo à recuperação da economia.

Segundo o Departamento de Energia (DOE), os estoques de petróleo bruto dos EUA tiveram uma redução de 3,1 milhões de barris na semana passada. Como a estimativa divulgada na terça-feira pelo American Petroleum Institute (API) apontava um aumento dos estoques, muitos operadores esperavam que os dados do DOE confirmassem essa tendência. "É por isso que o mercado deu um salto", disse Peter Donovan, da Vantage Trading.

Referindo-se às declarações de Bernanke, o estrategista Bill O'Grady, da Confluence Investment Management, afirmou que "se o Fed adotar uma nova rodada de afrouxamento quantitativo, é de se esperar que o mercado volte à fórmula de assumir mais riscos, comprando ações, ouro e petróleo".

Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), os contratos de petróleo bruto para agosto fecharam a US$ 98,05 por barril, em alta de US$ 0,62 (0,64%). Na Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo Brent para agosto fecharam a US$ 118,78 por barril, em alta de US$ 1,03 (0,87%). As informações são da Dow Jones.