Nova York - Os principais índices do mercado de ações norte-americano fecharam em alta modesta, depois dos fortes ganhos de terça-feira, sustentados pelos forte informes de lucro e indicadores econômicos que reforçaram a renovada preferência dos investidores pelos EUA em relação à Europa, segundo traders e analistas.

Essa tendência também deu impulso ao dólar, marcando um raro momento no qual a moeda sobe em linha com as ações e algumas commodities - notadamente o petróleo.

O número de novas obras residenciais iniciadas em janeiro cresceu 2,8% para uma taxa sazonalmente ajustada de 591 mil em janeiro. Embora a variação porcentual tenha ficado abaixo do esperado, a taxa anual foi a mais forte desde julho de 2009. Isso ajudou a dar impulso as ações da blue chip Home Depot e outras companhias do setor de construção. As ações da Home Depot fecharam em alta de 1,97%.

No setor financeiro, as ações do Bank of America ampliaram os ganhos de terça-feira e subiram 3,30%.

As ações da Deere subiram 5,02% depois da gigante de equipamentos agrícolas ter anunciado um surpreendente crescimento de 19% no lucro do terceiro trimestre fiscal e elevado sua previsão para o ano. As ações da Whole Foods - rede de lojas de produtos orgânicos - deram um salto de 12,55% depois de anunciar um crescimento de 71% nos lucros trimestrais.

"O que as pessoas estão vendo é que existe alguma forma de estabilização", disse Doug Roberts, estrategista-chefe de investimentos da Channel Capital Research. "Talvez não venha a ser um crescimento robusto, mas pelo menos haverá um piso", acrescentou.

Contudo, muitos dos informes positivos de lucros e indicadores econômicos têm sido ofuscados pela elevada taxa de desemprego nos EUA, que continua a pesar sobre o mercado e está limitando os ganhos das ações, disse Roberts. "As companhias estão cumprindo suas metas de lucro, mas ainda estão demitindo pessoal", acrescentou.

O índice Dow Jones subiu 40,43 pontos (0,39%) e fechou com 10.309,24 pontos. O Nasdaq avançou 12,10 pontos (0,55%) e fechou com 2.226,29 pontos. O S&P-500 subiu 4,64 pontos (0,42%) e fechou com 1.099,51 pontos.

Na New York Stock Exchange (Nyse), o volume negociado alcançou 1,020 bilhão de ações, de 1,081 bilhão de ações ontem. No Nasdaq, o volume somou 1,997 bilhão de ações; 1.585 ações subiram e 1.084 caíram.

As informações são da Dow Jones.