Lionel Messi afirmou nesta quarta-feira, 12, que tem "muitas dúvidas" sobre permanecer no futebol por "muito mais tempo" após a morte de seu pai e empresário, Jorge Messi, aos 68 anos. O argentino falou sobre o futuro da carreira em uma carta de despedida publicada no Instagram.

"Não sei o que vou fazer sem você, não sei como seguir. Eu só jogava futebol e agora tenho muitas dúvidas de que vá continuar fazendo isso por muito mais tempo", escreveu Messi em uma carta publicada no Instagram.

No relato, o jogador também abordou os últimos meses de vida do pai, período que coincidiu com a disputa da Copa do Mundo de 2026, realizada na América do Norte.

"Você me pedia tanto para jogar a última Copa e, dias antes de começar, foi quando você piorou. Era a primeira vez que você não estaria em um torneio", recordou o astro. "Eu dizia que chegaríamos à final para que você pudesse viajar", acrescentou.

Durante a estreia da Argentina contra a Argélia, Messi chorou após marcar um dos três gols que fez na partida, reação que posteriormente foi associada ao estado de saúde de Jorge Messi.

"Cada vez que terminava uma partida, esperava e sentia falta da sua mensagem. Foi aí que percebi que a situação estava realmente ruim. Mesmo assim, não parava de pensar em chegar o mais longe possível, para dar tempo a você e para que pudesse assistir a uma partida", contou o jogador.

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A publicação recebeu mensagens de jogadores e outras personalidades. Cristiano Ronaldo, que disputou com Messi prêmios individuais ao longo de suas carreiras, deixou uma mensagem ao argentino.

"Um grande abraço a você e aos seus neste momento difícil, Leo. Muita força", escreveu CR7.

Neymar, Sergio Agüero, o tenista espanhol Carlos Alcaraz e o presidente argentino Javier Milei também se manifestaram após a publicação.

"Muita força para você e sua família. Um abraço forte", escreveu Neymar, que atuou ao lado de Messi no Barcelona e no Paris Saint-Germain.

Messi relata tentativa de conquistar a Copa para o pai

A carta também trouxe o primeiro relato de Messi sobre a derrota da Argentina por 1 a 0 para a Espanha na final do Mundial, disputada em Nova Jersey.

"Chegamos à final e você não pôde estar. Queria ganhar para levar a taça para você e mostrar uma nova. Não consegui, minhas pernas não aguentavam mais. Desta vez tentei ir contra o meu físico, mas não consegui. Nunca consegui me sentir bem", disse o astro.

Messi relatou que, quando voltou a encontrar o pai, percebeu que Jorge não havia conseguido acompanhar o que ocorreu durante o torneio.

"Quando cheguei, você achava que tínhamos perdido a final nos pênaltis. Não conseguimos conversar sobre nada do que aconteceu. Você não conseguiu aproveitar nada".

"Não fomos campeões, mas você não sabe como aproveitamos cada partida. Mais uma vez, você tinha razão: eu precisava estar lá e jogar", acrescentou.

Aos 39 anos, Messi terminou a Copa do Mundo de 2026 com oito gols e participou da campanha que levou a seleção argentina até a final.

Jorge Messi acompanhou a carreira do filho desde Rosário

Jorge Messi participou da trajetória profissional do filho desde os primeiros anos no futebol em Rosário, na Argentina, e exerceu a função de empresário do jogador ao longo da carreira.

" Desde pequeno sempre foi assim. Você me levava a todos os treinos assim que chegava do trabalho", recordou Messi. "Não faltava a nenhum jogo. Como você sofria me vendo jogar e como aproveitava, embora nunca me desse muitos elogios", acrescentou.

Na despedida, Messi definiu a relação que manteve com o pai dentro e fora do futebol:

"Você foi pai, amigo e empresário. Sempre era a pessoa que precisava ser em cada momento e nunca errou em nada. Descanse em paz e cuide de nós lá de cima como fazia aqui. Obrigado por tudo".

Messi deixou a Argentina na noite de terça-feira e seguiu para os Estados Unidos após o funeral de Jorge Messi, segundo informações divulgadas pela imprensa local.