São Paulo - A produção de etanol na região Centro-Sul cresceu 6,84%, na segunda quinzena de julho, em comparação aos 15 dias anteriores, e 6,63% sobre o mesmo período do ano passado, somando 1,90 bilhão de litros.

Mais da metade da cana-de-açúcar processada (55,03%) foram destinadas à produção de etanol em razão do aumento da demanda, informou (9) a União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica).

Desse total, 1,01 bilhão de litros foram de etanol hidratado e 888,78 milhões de litros, de etanol anidro, que teve um crescimento de 14,29% sobre o volume produzido em igual período da safra passada.

Essa elevação foi estimulada pelo aquecimento do mercado de etanol cujas vendas subiram 31,23% entre a primeira a segunda quinzenas com um total de 1,44 bilhão de litros. Comparadas aos últimos 15 dias de julho de 2012, houve uma expansão de 33,21%. Para o exterior, seguiram 307,07 milhões de litros e o restante, 1,13 bilhão de litros, foi vendido no mercado doméstico, com uma elevação de 35,86% sobre a primeira quinzena.

Também aumentou, em 20,71%, a comercialização de etanol hidratado, com volume de 663,34 milhões de litros. No mês julho, as vendas alcançaram 1,21 bilhão de litros e superaram em 18,56% as registradas em junho. Em relação a julho do ano passado, houve alta de 31,34%.

“Como os preços do etanol estavam economicamente vantajosos aos consumidores nos principais mercados, era natural esperarmos um avanço no consumo de hidratado”, disse o diretor técnico da Unica, Antonio de Padua Rodrigues. Segundo ele, não há nenhuma sinalização de mudança nesse quadro.

Em movimento oposto, a produção de açúcar caiu 14,80% e alcançou 2,53 milhões de toneladas ante 2,97 milhões de toneladas registradas no mesmo período de 2012.

De janeiro até último dia 1º de agosto, foram fabricados 13,84 milhões de toneladas de açúcar. Já a produção de etanol, no mesmo período, atingiu 11,33 bilhões de litros, dos quais 6,66 bilhões de litros são de etanol hidratado e 4,67 bilhões de litros, de etanol anidro.

Foram processados 44,26 milhões de toneladas de cana-de-açúcar, com queda de 4,35% em relação à quantidade registrada na mesma quinzena de 2012. No acumulado da atual safra, a moagem está 51,91% acima da do mesmo período do ano passado com um total de 268,76 milhões de toneladas. Porém, ainda está 9,77% abaixo da registada na safra 2010/2011.

De acordo com a Unica, a ocorrência de geadas, no final de julho, nas lavouras de cana-de-açúcar no sul de São Paulo e nos estados do Paraná e de Mato Grosso do Sul comprometeram o crescimento e a brotação da cana. O impacto desses efeitos climáticos sobre a produção ainda está sendo avaliado.