Washington- A atividade econômica dos Estados Unidos cresceu a um ritmo anual de 2,2% entre janeiro e março, oito décimos percentuais a menos que no trimestre anterior, informou nesta sexta-feira o Departamento de Comércio.

O primeiro dos três cálculos feitos pelo Governo sobre o Produto Interno Bruto (PIB) trimestral decepcionou os mercados, já que a maioria dos analistas esperava um crescimento de 2,7%.

A despesa dos consumidores, que nos Estados Unidos representa quase 70% da atividade econômica, aumentou 2,9% no trimestre superando as projeções dos analistas.

Apesar da desaceleração que este cálculo inicial demonstra, o primeiro trimestre de 2012 e o último de 2011 marcam o maior período de crescimento do PIB desde que em julho de 2009 os Estados Unidos saíram de sua recessão mais profunda e prolongada em quase oito décadas.

Entre os fatores que diminuíram o ritmo de crescimento econômico entre janeiro e março estão uma diminuição da despesa governamental e um aumento menor dos estoques.

O Federal Reserve informou esta semana que espera que a atividade econômica dos Estados Unidos cresça entre 2,4 e 2,9% este ano, dois décimos percentuais a mais, respectivamente, que nas previsões de janeiro.

Em janeiro, o banco central americano calculou que o PIB cresceria entre 2,8 e 3,2% em 2013, e agora sua previsão é menos otimista com um cálculo de aumento de entre 2,7 e 3,1%. EFE