Nova York - As vendas das montadoras nos EUA se fortaleceram em julho, à medida que a demanda por caminhões leves e veículos esportivos utilitários (SUVs) superou a queda da popularidade dos carros eficientes em consumo de combustível.

A General Motors, a maior montadora norte-americana, teve crescimento de 6,4% nas vendas no mês passado, enquanto a Ford Motor registrou aumento de 4,9%. As vendas da Fiat Chrysler subiram 6,2%, as da Nissan saltaram 7,8% e as da Honda cresceram 7,7%.

O pior desempenho foi apresentado pela Toyota, que teve aumento de menos de 1,0% nas vendas, já que em julho do ano passado havia registrado um resultado bastante alto.

No geral, as seis companhias - que correspondem a cerca de 70% do mercado - tiveram crescimento de 5,3% nas vendas, para 1.167.647 unidades em julho.

Com isso, o setor automotivo está a caminho de superar 17 milhões de veículos vendidos nos EUA neste ano, o nível mais alto em mais de uma década, beneficiado pelos baixos preços dos combustíveis, pelas baixas taxas de juros e pelo envelhecimento da frota em circulação.

Com o preço dos combustíveis em média em US$ 2,65 por galão nos EUA, uma queda de quase US$ 1,00 em comparação com julho do ano passado, os consumidores estão aproveitando para comprar caminhonetes e SUVs.

As compras de caminhões leves, que são mais caros que os carros médios, resultaram em alta de 2,6% nos preços das transações, para a média de US$ 33.452, segundo cálculos da empresa de pesquisas Kelley Blue Book. Fonte: Dow Jones Newswires.